Dù là một trong những cầu thủ có kỹ năng mượt mà và tinh tế nhất lịch sử, Dennis Bergkamp lại nổi tiếng với biệt danh kỳ lạ "Người Hà Lan không bay". Nghe qua tưởng hài hước, nhưng đằng sau đó là cả một câu chuyện dài về nỗi sợ, cá tính mạnh mẽ và bản lĩnh hiếm có của một nghệ sĩ sân cỏ. Hãy cùng K+ Play tìm hiểu câu chuyện đặc biệt đằng sau biệt danh ấy.
Dennis Nicolaas Maria Bergkamp sinh ngày 10/5/1969 tại Amsterdam, Hà Lan. Anh bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp tại CLB Ajax Amsterdam. Sau thành công vang dội tại đây với 103 bàn sau 237 trận, Bergkamp chuyển tới Inter Milan vào năm 1993. Tuy nhiên, thời gian tại Serie A không thực sự như ý khi anh gặp khó khăn trong việc hòa nhập.
Bước ngoặt sự nghiệp đến vào năm 1995, khi Bergkamp gia nhập Arsenal. Dưới thời HLV Arsène Wenger, anh nhanh chóng trở thành linh hồn trong lối chơi tấn công của “Pháo thủ”. Với sự kết hợp giữa kỹ thuật, trí tuệ và khả năng tạo đột biến, Bergkamp là người đặt nền móng cho một Arsenal hiện đại, đầy chất thơ trong thập niên 2000.
Vô địch Premier League 3 lần cùng Arsenal (1997-1998, 2001-2002, 2003-2004), trong đó có mùa bất bại lịch sử 2003-2004.
Giành 4 Cúp FA với Arsenal (1997-1998, 2001-2002, 2002-2003, 2004-2005).
Vua phá lưới Eredivisie 3 mùa liên tiếp (1990-1991, 1991-1992, 1992-1993) khi thi đấu cho Ajax.
Được bầu chọn Cầu thủ xuất sắc nhất Arsenal mùa 1997-1998 (FWA Footballer of the Year và PFA Players' Player of the Year).
Được vinh danh trong English Football Hall of Fame (2007) và Premier League Hall of Fame (2021).
Ghi bàn thắng được xem là một trong những bàn đẹp nhất lịch sử Premier League (vào lưới Newcastle năm 2002).
World Cup 1994 tại Mỹ là một kỳ đại hội đáng nhớ, nhưng lại là bước ngoặt tâm lý với Bergkamp. Trong một lần di chuyển bằng máy bay cùng đội tuyển Hà Lan, chuyến bay đã gặp trục trặc khi động cơ tạm thời ngừng hoạt động giữa chừng. Trước đó, Bergkamp cũng từng trải qua cú sốc tinh thần lớn khi bạn bè thân thiết trong học viện Ajax thiệt mạng trong vụ tai nạn máy bay Surinam Airways năm 1989.
Kể từ đó, Bergkamp bắt đầu phát triển aviophobia - chứng sợ đi máy bay. Với phần lớn cầu thủ chuyên nghiệp, đây có thể là rào cản không thể vượt qua, bởi sự nghiệp thi đấu đỉnh cao luôn gắn liền với lịch trình di chuyển dày đặc bằng đường hàng không. Nhưng Bergkamp không đầu hàng, anh đã chọn cách sống thật với nỗi sợ của mình và vẫn tiếp tục chinh phục thế giới túc cầu thông qua những điều khoản đặc biệt và di chuyển bằng phương tiện khác.
Trong nhiều lần chia sẻ với báo chí, Bergkamp chưa bao giờ né tránh khi nói về nỗi sợ này. Trái lại, anh thẳng thắn đối diện với nó, giống như cách anh luôn đối diện với những hậu vệ tầm cỡ nhất thế giới.
Anh từng công khai chia sẻ rằng cảm giác sợ bay không chỉ là lo lắng thông thường mà là nỗi ám ảnh khiến tim đập nhanh, mồ hôi chảy và tinh thần hoảng loạn, đến mức anh cân nhắc tìm trợ giúp tâm lý nhưng vẫn không thể vượt qua hoàn toàn.
Khi gia nhập Arsenal năm 1995, Bergkamp yêu cầu một điều khoản đặc biệt: anh sẽ không tham gia những trận đấu phải di chuyển bằng đường hàng không. Đội bóng và HLV Arsène Wenger đã chấp nhận yêu cầu này, một điều cực kỳ hiếm thấy trong bóng đá đỉnh cao. Đội bóng sẵn sàng bố trí xe hơi, tàu lửa hoặc sắp xếp lịch trình riêng để Bergkamp có thể thi đấu ở những trận sân khách trong phạm vi có thể di chuyển bằng đường bộ. Trong một số trận đấu tại Champions League ở quá xa, anh thậm chí… không góp mặt.
Gia nhập Arsenal năm 1995, Bergkamp không mất nhiều thời gian để khẳng định tầm ảnh hưởng, thổi làn gió mới vào phong cách tấn công của Pháo thủ. Anh không phải mẫu tiền đạo chơi gần khung thành mà thường xuyên lùi sâu, hoạt động ở khu vực giữa sân và rìa vòng cấm, từ đó điều phối bóng và tung ra các đường chọc khe chí mạng.
Suốt 11 mùa giải tại Premier League, Bergkamp ra sân 315 lần, đóng góp 87 bàn thắng cùng 96 pha kiến tạo, trong đó phần lớn bàn thắng đến từ những pha dứt điểm kỹ thuật và lạnh lùng ngoài vòng cấm. Trung bình, cứ 122 phút ra sân, anh lại tạo dấu ấn bằng một bàn thắng hoặc một đường chuyền quyết định, cho thấy hiệu suất thi đấu ấn tượng và hiệu quả.
Mùa giải 1997-1998 đánh dấu đỉnh cao của Bergkamp tại Arsenal, khi anh ghi 16 bàn, kiến tạo 11 lần, giúp đội bóng giành cú đúp Premier League và FA Cup, đồng thời nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa của PFA. Trong cùng mùa giải, anh để lại dấu ấn với cú hat-trick tuyệt vời vào lưới Leicester City, với ba siêu phẩm theo ba phong cách khác nhau. Không lâu sau, Bergkamp còn mang đến một kiệt tác bàn thắng vào lưới Newcastle năm 2002 với cú xoay người chạm bóng tinh tế đến mức khó tin, trở thành một trong những khoảnh khắc bóng đá kinh điển nhất mọi thời đại.
Dennis Bergkamp không chỉ là một cầu thủ xuất sắc, anh là một biểu tượng của cái đẹp trong bóng đá, nơi sự sáng tạo, kỹ thuật và trí tuệ hòa quyện thành nghệ thuật đích thực. Sự nghiệp của anh như một cuốn phim nghệ thuật, nơi từng đường bóng, pha xử lý, cú chạm đều toát lên thần thái của một nghệ sĩ sân cỏ. Với Bergkamp, bóng đá không chỉ là chiến thắng, đó còn là cảm xúc, là trải nghiệm mà khán giả được sống trong từng khoảnh khắc đẹp
Bergkamp để lại một di sản không nằm ở con số thống kê, mà tồn tại trong ký ức người hâm mộ, trong những video highlight vẫn còn viral sau hàng chục năm, và trong cách người ta mô tả “bóng đá đẹp” vẫn luôn có hình bóng Bergkamp trong đó.
Năm 2021, Dennis Bergkamp chính thức được vinh danh tại Premier League Hall of Fame - Đại sảnh Danh vọng của giải đấu cao nhất nước Anh. Đây là sự ghi nhận xứng đáng cho những đóng góp vượt thời gian mà anh mang lại, không chỉ cho Arsenal mà còn cho sự phát triển chung của giải Ngoại hạng.
Bergkamp trở thành một trong những cầu thủ nước ngoài đầu tiên được vinh danh, bên cạnh những cái tên huyền thoại như Thierry Henry, Alan Shearer hay Eric Cantona. Việc có mặt trong Hall of Fame không chỉ là sự ghi nhận thành tích cá nhân, mà còn chứng minh Bergkamp đã định hình nên một chuẩn mực mới về kỹ thuật và trí tuệ chơi bóng, thứ từng bị đánh giá thấp ở kỷ nguyên thiên về sức mạnh. Đó chính là di sản lớn nhất mà anh để lại cho bóng đá thế giới.
Dennis Bergkamp không cần phải bay để vươn tới đỉnh cao lịch sử bóng đá. Anh đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử túc cầu thế giới bằng chính những bước chạy trên mặt đất, cùng với đó là những khoảnh khắc làm cả thế giới phải ngước nhìn. Hãy truy cập K+ Play thường xuyên để không bỏ lỡ bất kỳ tin tức và nội dung thể thao hấp dẫn về các huyền thoại bóng đá!