Etihad Stadium: Thành trì của ‘Thiên Thần Xanh’ Manchester City

Khởi công cho Đại hội Thể thao Khối thịnh vượng chung 2002

Etihad Stadium có nguồn gốc từ dự án tổ chức Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng Chung 2002 tại Manchester, khi thành phố này quyết định xây dựng một sân vận động hiện đại để phục vụ sự kiện thể thao lớn nhất từng được tổ chức tại Anh. Với kinh phí đầu tư lên đến 110 triệu bảng, dự án được khởi công năm 1999 với tên gọi ban đầu là "City of Manchester Stadium". Thiết kế của sân vận động được thực hiện bởi công ty kiến trúc Arup Associates, nổi tiếng với những công trình thể thao đẳng cấp thế giới. Sân vận động được xây dựng trên khu đất rộng 19 hecta tại khu vực East Manchester, một khu vực công nghiệp cũ đang được tái phát triển thành trung tâm thể thao hiện đại.

Chuyển đổi thành sân bóng đá cho Manchester City năm 2003

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tổ chức thành công Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng Chung 2002, City of Manchester Stadium đã trải qua quá trình cải tạo lớn để phù hợp với bóng đá. Quá trình chuyển đổi này bao gồm việc di chuyển đường chạy điền kinh, hạ thấp mặt sân và cài đặt hệ thống sưởi ấm dưới sân cỏ để đảm bảo chất lượng thi đấu tốt nhất. Manchester City đã ký hợp đồng thuê sân 250 năm với khoản phí 4 triệu bảng mỗi năm, một thỏa thuận đặc biệt có lợi cho câu lạc bộ. Việc chuyển đổi từ sân điền kinh sang sân bóng đá được thực hiện tỉ mỉ để đảm bảo tầm nhìn tối ưu cho khán giả và tạo ra bầu không khí sôi động nhất có thể.

Manchester City rời Maine Road năm 2003 sau 80 năm

Quyết định rời bỏ sân Maine Road - ngôi nhà truyền thống của Manchester City trong 80 năm - đánh dấu bước ngoặt lịch sử quan trọng nhất của câu lạc bộ. Maine Road từng là một trong những sân vận động lớn nhất nước Anh với sức chứa lên đến 84.569 khán giả vào những năm 1930, nhưng đến đầu thế kỷ 21 đã trở nên lạc hậu so với tiêu chuẩn hiện đại. Trận đấu cuối cùng tại Maine Road diễn ra ngày 11 tháng 5 năm 2003 trong chiến thắng 1-0 trước Southampton, một khoảnh khắc đầy cảm xúc với hàng chục nghìn người hâm mộ . Việc chuyển sang Etihad Stadium không chỉ mang lại cơ sở vật chất hiện đại mà còn mở ra kỷ nguyên mới cho Manchester City với những tham vọng lớn lao hơn.

Từ City of Manchester Stadium đến Etihad Stadium

Tên gọi ban đầu "City of Manchester Stadium" phản ánh nguồn gốc từ dự án thành phố Manchester và tính chất công cộng của sân vận động. Trong những năm đầu, sân vận động thường được gọi tắt là "COMS" hoặc "Eastlands" theo tên khu vực địa lý. Tuy nhiên, với sự phát triển của bóng đá thương mại và nhu cầu tài chính ngày càng tăng, việc bán quyền đặt tên sân vận động trở thành xu hướng phổ biến. Manchester City đã tận dụng cơ hội này để tìm kiếm đối tác tài trợ lớn, mở ra cuộc đàm phán với nhiều tập đoàn quốc tế. Quá trình thương lượng kéo dài gần một thập kỷ trước khi Manchester City tìm được đối tác phù hợp.

Hợp đồng quyền đặt tên 150 triệu bảng năm 2011

Năm 2011, Manchester City đã ký hợp đồng quyền đặt tên  lịch sử với Etihad Airways - hãng hàng không quốc gia của UAE - trị giá 150 triệu bảng trong 10 năm. Đây là một trong những thỏa thuận naming rights lớn nhất trong lịch sử bóng đá thế giới thời điểm đó, thể hiện tầm quan trọng chiến lược của Manchester City đối với tập đoàn City Football Group. Hợp đồng không chỉ bao gồm quyền đặt tên sân vận động mà còn tài trợ áo đấu và các quyền lợi marketing khác, tạo ra quan hệ đối tác toàn diện. Thỏa thuận này đã được gia hạn nhiều lần và tiếp tục là nguồn thu quan trọng cho Manchester City. 

Ý nghĩa thương hiệu và tác động

Việc đổi tên thành Etihad Stadium không chỉ mang lại lợi ích tài chính mà còn tăng cường vị thế quốc tế của Manchester City thông qua thương hiệu Etihad Airways. Sự kết hợp này đã giúp cả hai thương hiệu mở rộng tầm ảnh hưởng toàn cầu, với Etihad Airways tiếp cận được hàng triệu người hâm mộ bóng đá và Manchester City có thêm nguồn lực để cạnh tranh với các câu lạc bộ lớn. Tên gọi Etihad Stadium đã trở nên quen thuộc với người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới, góp phần nâng cao thương hiệu Manchester City. Thành công của thỏa thuận này đã trở thành mô hình cho nhiều câu lạc bộ khác trong việc tìm kiếm đối tác naming rights.

Derby Manchester : City 4-1 Manchester United - 2003/2004

Một trong những khoảnh khắc lịch sử quan trọng nhất tại Etihad Stadium là chiến thắng đầu tiên trước Manchester United trong derby Manchester ngày 14 tháng 3 năm 2004. Trận đấu kết thúc với tỷ số 4-1 với sự hủy diệt không thương tiếc của ‘Nửa xanh thành Manchester’ đối với người hàng xóm ồn ào, khó chịu của mình. Và người ấn định bàn thắng cuối cùng đó chính là Shaun Wright-Phillips đặt dấu chấm hoàn hảo trong một ngày thi đấu ấn tượng tại Etihad khi tung ra một cú sút không thể cản phá, đưa bóng đập trúng xà ngang bay vào lưới – khơi mào cho màn ăn mừng robot huyền thoại!

Chiến thắng này không chỉ có ý nghĩa về mặt kết quả mà còn thể hiện sự thay đổi cân bằng quyền lực trong bóng đá Manchester. Điều này đã mở ra kỷ nguyên mới trong lịch sử đối đầu giữa hai đội bóng cùng thành phố. Từ đó, Etihad Stadium đã trở thành pháo đài của Manchester City trong các trận thường có phong độ tốt hơn so với khi làm khách tại Old Trafford.

Các trận Champions League đáng nhớ

Etihad Stadium đã chứng kiến nhiều trận đấu Champions League kinh điển, đặc biệt là những trận cầu trong các giai đoạn đầu khi Manchester City mới tham dự giải đấu danh giá nhất châu Âu. Trận thắng Real Madrid 4-0 tại lượt đi bán kết mùa 2022/23 với bàn thắng ấn định tỉ số của Alvarez đã để lại ấn tượng sâu sắc về sức mạnh của Manchester City trên sân nhà. 

Các trận đấu với Barcelona, Bayern Munich hay PSG tại Etihad Stadium luôn mang đến những màn trình diễn đẳng cấp và bầu không khí sôi động. Đây là nơi Manchester City đã từng tạo ra những kết quả bất ngờ trước các đội bóng lớn châu Âu, khẳng định vị thế ngày càng tăng trong bóng đá thế giới.

David Silva và Kevin De Bruyne: Những nhạc trưởng vĩ đại của sân Etihad  

David Silva được coi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất từng chơi bóng tại Etihad Stadium, với 10 năm gắn bó, 309 lần ra sân cho Manchester City và ghi tổng cộng 60 bàn. Với biệt danh là "Merlin", David Silva đã tạo ra vô số khoảnh khắc ma thuật tại sân nhà, với khả năng kiến tạo xuất sắc và tầm nhìn chiến thuật đỉnh cao. 

Những pha chuyền bóng của Silva tại Etihad Stadium luôn khiến khán giả phải trầm trồ thán phục. Một trong số đó chính là pha kiến tạo tuyệt vời cho Kompany, chiến thắng 1-0 trước người hàng xóm của mình đã giúp Manchester City vươn lên đầu bảng ngoại hạng, và chúng ta đều biết điều gì sau đó xảy ra tiếp theo.

Kevin De Bruyne, người kế thừa Silva trong vai trò ‘Nhạc trưởng’ của Manchester City, đã tiếp tục duy trì truyền thống tuyệt vời này với những cú sút xa và đường chuyền đẳng cấp thế giới. Cả hai cầu thủ đều có mối duyên đặc biệt với Etihad Stadium, nơi họ đã tạo ra những kỷ lục về kiến tạo và ghi bàn cùng với đó là những khoảnh khắc đáng nhớ đối với người hâm mộ Manchester City.

Pep Guardiola và kỷ nguyên thống trị

Nhắc đến những huyền thoại trên mà không nhắc tới Pep Guardiola- vị thuyền trưởng đại tài của Manchester City thì thực sự là một thiếu sót 

Sự xuất hiện của Pep Guardiola từ năm 2016 đã biến Etihad Stadium thành một trong những pháo đài bất khả xâm phạm nhất thế giới. Dưới sự dẫn dắt của Guardiola, Manchester City đã có những mùa giải thống trị hoàn toàn tại sân nhà với tỷ lệ thắng ấn tượng và minh chững nổi bật nhất là dưới thời Pep: 

• 5 Chức vô địch Ngoại Hạng Anh 

• 2 FA Cup 

• 4 League Cup

• 2 Siêu cúp Anh 

• 1 Champions League 

• 1 UEFA Super cup 

• 1 FiFA Club World Cup

City Football Academy

City Football Academy, nằng cạnh Etihad Stadium, là một trong những trung tâm đào tạo bóng đá hiện đại nhất thế giới với diện tích 80 hecta. Khu phức hợp này bao gồm 16 sân tập tiêu chuẩn FIFA, trong đó có một sân được thiết kế giống hệt Etihad Stadium để giúp cầu thủ trẻ làm quen với môi trường thi đấu. Cơ sở vật chất của City Football Academy còn bao gồm phòng gym hiện đại, bể bơi, phòng phục hồi chấn thương và các phòng học lý thuyết được trang bị công nghệ mới nhất. Đây cũng là nơi đặt trụ sở của đội nữ Manchester City và các đội trẻ, giúp tạo ra một hệ sinh thái bóng đá hoàn chỉnh.

Phòng thay đồ và đường hầm

Phòng thay đồ tại Etihad Stadium được thiết kế theo tiêu chuẩn cao nhất với không gian rộng rãi, thoáng mát và đầy đủ tiện nghi hiện đại. Khu vực này bao gồm phòng thay đồ chính, phòng massage, phòng họp chiến thuật và khu vực khởi động trong nhà để cầu thủ chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu. Đường hầm dẫn ra sân tại Etihad Stadium có thiết kế đặc biệt với hệ thống âm thanh và ánh sáng tạo ra bầu không khí hùng tráng khi các cầu thủ bước ra sân. Các khẩu hiệu truyền thống của Manchester City được khắc trên tường đường hầm, tạo động lực tinh thần cho các cầu thủ.

Khu vực VIP và sự đón tiếp nồng hậu

Khu vực VIP tại Etihad Stadium bao gồm 68 hộp xem cao cấp và nhiều khu vực  khác nhau phục vụ từ 10 đến 200 khách mỗi khu vực. Các khu vực này được thiết kế sang trọng với dịch vụ ăn uống đẳng cấp 5 sao, tầm nhìn tuyệt vời ra sân và các tiện ích giải trí hiện đại.93:20 Suite, được đặt tên theo khoảnh khắc lịch sử của Aguero, là một trong những khu vực VIP sang trọng nhất với không gian rộng 200 chỗ ngồi. Dịch vụ tiếp đón tại Etihad Stadium không chỉ phục vụ trong ngày thi đấu mà còn có thể được sử dụng cho các sự kiện doanh nghiệp và hội nghị.

Kế hoạch mở rộng North Stand

Manchester City đã công bố kế hoạch tham vọng mở rộng North Stand với mục tiêu biến Etihad Stadium thành một trong những sân vận động lớn nhất nước Anh. Dự án mở rộng bao gồm việc xây dựng thêm một tầng khán đài mới với thiết kế hiện đại, tích hợp các tiện ích thương mại và giải trí. Phần mở rộng sẽ được thiết kế để tạo ra bầu không khí sôi động hơn với các khu vực đứng cho người hâm mộ  cuồng nhiệt, tương tự như "Yellow Wall" của Borussia Dortmund. Kế hoạch này không chỉ tăng sức chứa mà còn cải thiện trải nghiệm của khán giả với các khu vực ăn uống, giải trí và mua sắm mới. 

Với dự án này ước tính sức chứa của Etihad Stadium sẽ tăng lên khoảng 62.000 chỗ ngồi, đưa sân vận động này vào top 3 sân lớn nhất nước Anh chỉ sau Wembley và Old Trafford. Đây cũng chính là thể hiện tham vọng chinh phục và phát triển câu lạc bộ của giới thượng tầng Manchester City.

Dự án City Centre và fan zone 3.000 chỗ

Manchester City Football Club đã hợp tác với City Build để xây dựng City Square, một tổ hợp giải trí trị giá 3 triệu bảng Anh tại Sân vận động Etihad, mang đến trải nghiệm ngày thi đấu đẳng cấp cho người hâm mộ. Dự án bao gồm các khu vực phục vụ đồ ăn và thức uống được che phủ bởi mái vòm bằng vải 350 m², một sân khấu ngoài trời có mái che, các cơ sở vệ sinh hiện đại và ba màn hình tivi lớn 15 m², đảm bảo người hâm mộ tận hưởng trận đấu mà không bỏ lỡ khoảnh khắc nào. 

Với tầm nhìn dài hạn của ban lãnh đạo của Manchester City hứa hẹn Etihad sẽ là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất trong năm tới và vươn mình thành một trong những sân vận động đẳng cấp số một thế giới.